Horecapersoneel wordt toeristisch ambassadeur.

Iedereen ambassadeur! Dat is het uitgangspunt van de opleiding die maar liefst een honderdtal werknemers uit de Gentse horecasector hebben gevolgd. Vaak is het horecapersoneel immers het eerste aanspreekpunt voor bezoekers en dus een belangrijke schakel in hun onthaal. De opleiding ‘toeristisch ambassadeur’ werd speciaal in het leven geroepen voor hen die dagelijks met toeristen te maken hebben. Nu de opleiding achter de rug is krijgt elk van hen een getuigschrift en een leuke attentie. Die kregen ze uit de handen van schepen voor toerisme Lieven De Caluwe.

In het kader van het Kunststedenactieplan werkten de kunststeden Antwerpen, Brugge, Mechelen, Leuven en Gent in samenwerking met de Horeca Vorming Vlaanderen een specifieke opleiding uit voor horecapersoneel. Elke kunststad organiseerde voor de plaatselijke sector een aantal opleidingsdagen. Die legden naast een kennismaking met het toeristische aanbod van de stad ook de nadruk op hoe men met een grote dosis enthousiasme en fierheid kennis over de stad overbrengt op bezoekers. Inge Moerman van Horecavorming Vlaanderen: ”Samen met de sociale partners en de lokale overheden slagen we er in om werkzoekenden, personeel en management op te leiden. De deelnemers zijn erg enthousiast en ook de overheid erkent de meerwaarde van deze opleidingen. In Oostende kregen de deelnemers een badge ‘Admiraal van de stad’ en ook hier in Gent krijgt wie geslaagd is een badge en een sticker”.


In Gent werden een honderdtal werknemers opgeleid. Gespreid over zeven dagen tekenden zowel kelners als zaakvoerders in om op hun vaak enige vrije dag de opleiding te volgen. Naast een theoretisch gedeelte was er ook aandacht voor de praktijk. Met een coach als gids ontdekte men al doende de stad. De Gentse toeristische spelers werkten volop mee om iedereen kennis te laten maken met het toeristische aanbod van Gent. Naast een begeleide wandeling in de stad ging de tocht natuurlijk ook het water op. Dat de opleiding werd gesmaakt bij de deelnemers getuigen de vele enthousiaste reacties. Smet Chantal van Absolute Home: “Tijdens deze opleiding leerden we enorm veel bij over onze eigen stad. En we leerden Gent kennen vanuit een andere hoek. Nu kunnen we onze gasten attent maken op wat voor hen echt nuttig is zoals openingsuren, gratis toegang tot musea op zondag en de combinatie van tram en museum. Zeer interessante informatie die ons jammer genoeg soms ontgaat omdat we het te druk hebben met onze eigen zaak”.

Schepen Decaluwe: “De opleiding had ook tot doel de deelnemers te laten inzien dat zij een belangrijke rol spelen in de verwelkoming en het op weg zetten van bezoekers en dat zij een bepalende invloed kunnen hebben op wat iemand overhoudt aan Gent”. De geslaagde deelnemers kregen na de overhandiging van hun getuigschrift ook nog een promotiepakketje met ondermeer een potje Tiernteyn mosterd en een toeristische gids over Gent. De deelnemende handelaren hadden na een positieve evaluatie nog één duidelijke vraag: of er in de horecagids van de stad Gent plaats was om een loge te plaatsen naast die handelszaken die de opleiding gevolgd hadden. Een duidelijk bewijs dat de deelnemers tevreden waren met de opleiding. Deelnemende horecazaken zijn te herkennen aan de sticker: ‘Info I can help’

Guido Van Peeterssen.

Bijloke showt eerste Gentse wagen op aardgas

Heugelijk nieuws voor muziekcentrum De Bijloke dat vandaag een bijzondere auto in gebruik nam. De nieuwe aanwinst rijdt niet op diesel of benzine, maar op aardgas. Dit is niet hetzelfde als LPG, dat gewonnen wordt uit aardolie. Aardgas komt rechtstreeks uit de bodem, is goedkoop, milieuvriendelijk en veilig. De nieuwe wagen dient in de eerste plaats om artiesten en gasten te vervoeren. In aanwezigheid van Schepen De Caluwe mocht Vlaams minister Kathleen Van Brempt de sleutels van de eerste Gentse wagen op aardgas overhandigen aan Yves Rosseel, directeur van De Bijloke. Minister Kathleen Van Brempt: “Dit is een prachtig initiatief, want als je alle argumenten samentelt kan je niet tegen aardgas als brandstof zijn. Maar de overheid doet veel meer: de tram wint aan belang als openbaar vervoermiddel en tegen 2010 worden alle bussen van de Lijn voorzien van roetfilters. De gekende Gentse trolleybussen worden vervangen door hybride gelede bussen, de eerste 35 exemplaren zijn besteld”.

Met de wagen op aardgas wil De Bijloke een signaal geven dat ook cultuurmakers bezig zijn met milieu. Maar op een waardevol historisch gebouw kan je geen zonnepanelen of windmolens plaatsen. Toch wil de Bijloke hernieuwbare energie integreren op deze belangrijke historische site. Schepen Temmerman: “Mobiliteit maakt deel uit van leefomgeving en de impact is groot. Daarom is investeren in dit project zo belangrijk”. Voor dit project werkt De Bijloke samen met Ecorental, een bedrijf dat milieuvriendelijke wagens verhuurt. Voor het proefproject in Gent werd een Fiat omgebouwd, maar er zijn al heel wat merken die wagens op aardgas af fabriek leveren. Een andere partner is Ecofillco, dat aardgas tankstations verkoopt. Het Gentse tankstation bevindt zich op de terreinen van Gent Motors aan de Zwijnaardsesteenweg 143.

Een auto op aardgas is erg milieuvriendelijk. De uitstoot van schadelijke stoffen zoals CO2, benzeen, zwavel- en stikstofverbindingen liggen beduidend lager. Die hoge milieuscore is belangrijk voor wie begaan is met het milieu, maar binnenkort ook fiscaal interessant. Bovendien is aardgas erg veilig, ook bij het tanken. Een tankbeurt die tot 50% goedkoper is dan met klassieke brandstoffen. Minpunt is de autonomie, vaak niet meer dan 300 km. Maar dat mag geen probleem zijn: door een eenvoudige druk op de knop schakelt de wagen weer over op benzine. Jeffrey Seisler van Clean Fuels Conculting: “Aardgas is erg populair als brandstof van zodra het prijsverschil met klassieke brandstoffen groot is. Daarom wordt het wel eens de ‘poor men’s fuel’ genoemd. Maar dat is onterecht. Europa heeft een buitengewoon goed aardgasnet, wat de transportkosten erg laag houdt, toch is het gebruik van aardgas niet zo ingeburgerd als in de rest van de wereld. Maar met de stijgende energieprijzen ligt de overschakeling naar aardgas niet zo ver af”.

Guido Van Peeterssen.

Gent ontvangt carnavalsgroep uit Wiesbaden

Vrijdagavond mocht Schepen De Caluwe in aanwezigheid van het Organisatiecomité Karnaval Ledeberg de carnavalsgroep de ‘Biebricher Waden’ uit Wiesbaden ontvangen. Aangezien Wiesbaden een Gentse zusterstad is, werd de Duitse groep officieel ontvangen. Maar omdat de gasten ook de genodigden op de 23^ste carnavalsstoet te Ledeberg zijn was de sfeer op het stadhuis nog feestelijker en vrolijker. Schepen De Caluwe wist de Duitsers te vertellen dat Gent gekend was om zijn festivals en feesten. En tien dagen Gentse Feesten: dat kan tellen, zo iets kennen ze in Wiesbaden niet.

Secretaris Patrick Van Damme dankte namens het Organisatiecomité Kanaval Ledeberg de schepen voor het ontvangst en beschouwde deze blijk van waardering als een duwtje in de rug voor het vele werk dat het organisatiecomité leverde. De Ledebergenaars waren vorig jaar ook te gast in Wiesbaden. Ze maakten er kennis met het Wiesbadener Carnaval, een echt massa-evenement dat ruim 300.000 toeschouwers lokt. De Duitsers zijn misschien wel guller met het rondstrooien van tonnen lekkers: de Ledebergenaren steken iets meer energie in de wagenbouw. Iedere carnavalsvereniging maakt er een erezaak van om met een mooie wagen present te zijn. Link: www.karnavalledeberg.be

Guido Van Peeterssen.