UGent reikt institutioneel eredoctoraat uit aan Graça Machel.

Op maandag 21 april reikt de UGent een institutioneel eredoctoraat uit aan mevrouw Graça Machel. Dit institutionele eredoctoraat wordt uitgereikt namens het bestuurscollege. Het Bestuurscollege kan op voorstel van de rector een eredoctoraat toekennen aan personen met buitengewoon grote maatschappelijke verdiensten, van wie een hoog moreel gezag uitgaat en van wie kan verwacht worden dat zij een grote bijdrage leveren tot de uitstraling van de Universiteit Gent.

Mevr. Graça Simbine werd geboren in Incadine (Mozambique) op 17 oktober 1945. Ze studeerde letterkunde aan de Universiteit van Lissabon, en startte haar loopbaan in Mozambique als leerkracht in 1973. In diezelfde periode werd ze ook politiek actief, als lid van FRELIMO, het Mozambikaans Bevrijdingsfront. Met de onafhankelijkheid van Mozambique in 1975 werd ze minister van onderwijs en cultuur, en trouwde ze met toenmalig president Samora Machel. President Machel overlijdt in 1986, Graça Machel blijft minister tot 1989. Haar beleid legt de nadruk op basiseducatie en kinderrechten. Haar dynamiek en expertise worden nationaal en internationaal gewaardeerd. Binnen Mozambique was ze een drijvende kracht in de vredes- en verzoeningsbeweging na de dramatische conflicten met Rhodesië en Zuid-Afrika. In 1995 kreeg ze de Nansen Medaille van de Verenigde Naties voor haar humanitair werk. In 1996 leidde ze op vraag van VN-Secretaris-Generaal Boutros-Ghali een onderzoek naar het effect van oorlog op kinderen.

Graça Machel werd in 1998 opnieuw “First lady”, maar dan van buurland Zuid-Afrika, door haar huwelijk met Nelson Mandela. In 2007 werd ze Dame Commandeur in de Orde van het Britse Rijk. Ze is momenteel Chancellor van de Universiteit van Kaapstad. Ze zet haar humanitair werk verder, ondermeer als goodwill ambassadrice voor UNICEF en als stichter, samen met Nelson Mandela en Desmond Tutu, van “The Global Elders”, een denktank en drukkingsgroep van wereldleiders die mondiale problemen aankaarten.

Het voorgestelde eredoctoraat voor Graça Machel past in de lijn van de onderscheidingen die de UGent de voorbije jaren toekende aan internationale boegbeelden uit het domein van de mensenrechten: Kofi Annan, Desmond Tutu, Irene Khan en anderen. Bovendien sluit het eredoctoraat aan bij de inspanningen die de UGent sinds dit jaar levert in Mozambique via het International Centre for Reproductive Health, onder leiding van professor Marleen Temmerman in samenwerking met de Vlaamse Ontwikkelingssamenwerking en met het VLIR-IUS programma met de Universiteit Eduardo Mondlane. Dit programma behandelt diverse thema’s uit de gezondheidszorg, mensenrechten, sociale bescherming; thema’s die ook in het werk van Graça Machel

centraal staan.

Guido Van Peeterssen.

Eredoctoraat voor Frank Beke.

Het Bestuurscollege van de UGent heeft vandaag beslist aan wie de universiteit op 21 maart, de Dies Natalis, een eredoctoraat zal uitreiken. De UGent kan een eredoctoraat toekennen op voorstel van de rector aan personen met buitengewoon grote maatschappelijke verdiensten, van wie een hoog moreel gezag uitgaat en/of met grote binnen- en/of buitenlandse uitstraling, en van wie kan verwacht worden dat zij een grote bijdrage leveren tot de uitstraling van de Universiteit Gent. Dit institutionele eredoctoraat wordt uitgereikt namens het Bestuurscollege.

Het Institutioneel eredoctoraat zal worden uitgereikt aan de heer Frank Beke, gewezen burgemeester van de Stad Gent (1995-2006). Frank Beke gaf gedurende zijn politieke carrière een extra dimensie aan de Stad Gent die ook de Universiteit Gent ten goede is gekomen. Frank Beke, die ook een korte academische carrière kende als assistent in de pers- en communicatiewetenschappen, besefte dat de academische wereld een rol te speelt in het onderbouwen van het beleid.

Het eredoctoraat van de faculteit Wetenschappen gaat naar prof. Peter Taylor (Verenigd Koninkrijk). Professor Taylor is zonder meer één van de meest gezaghebbende onderzoekers in de geografie. Als stichtend hoofdredacteur van het vooraanstaande Political Geography en één van de meest geciteerde geografen heeft Taylor in de afgelopen decennia een onmiskenbare stempel gedrukt op de aardrijkskunde.

Voor de faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen gaat het eredoctoraat naar prof. Geert Savelbergh (Nederland). Professor Savelbergh benut zijn wetenschappelijke expertise zeer actief op verschillende domeinen. Zo leidt hij enerzijds fundamenteel en dienstverlenend onderzoek voor het Nederlands Olympisch Comité, de Nederlandse Voetbal- en Volleybalbonden en anderzijds projecten over technologie ontwikkeling zoals ontwikkeling van schoeisel voor kinderen met evenwichtsproblemen.

In de faculteit Ingenieurswetenschappen krijgt Prof. Francesco Dal Co (Italië) het eredoctoraat. Als eminent onderzoeker en kritisch en geëngageerd denker heeft professor Dal Co van de architectuur de inzet van een maatschappelijk debat gemaakt. Behalve als auteur van talloze boeken en artikelen deed hij dat als tentoonstellingsmaker, niet enkel van monografische tentoonstellingen, maar ook als directeur van de Architectuurbiënnale van Venetië, de meest vooraanstaande en grootste internationale architectuurtentoonstelling ter wereld.

In de faculteit Economie en Bedrijfskunde wordt Prof. Arij Bovenberg (Nederland) gevierd met een eredoctoraat. Prof. Bovenberg behoort tot de meest geciteerde Nederlandse economen en scoort zeer hoog in internationale rankings. Hij slaagt erin zijn wetenschappelijke inzichten te laten doorsijpelen in het maatschappelijke debat. Momenteel publiceert hij vooral over overheidsfinanciën, belastingen, pensioenen en vergrijzing.

De faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen kent een eredoctoraat toe aan Dr. Robert Edward Slavin (USA). Dr. Slavin is een pionier op het gebied van samenwerkend leren, waarbij hij deze aanpak theoretisch en empirisch heeft gefundeerd. Hij is ook de drijvende kracht achter ‘evidence-based’ education waarbij hij onderwijskunde heeft omgevormd van een sterk op intuïtie gebaseerde praktijk naar een empirische wetenschap.

Guido Van Peeterssen