Gouverneur Denys schrijft boek

Sinds eind 2004 is André Denys gouverneur van de provincie Oost-Vlaanderen. Als gouverneur beschouwt hij zich als bemiddelaar en bruggenhoofd tussen de verschillende overheden die actief zijn in de provincie: de federale en de Vlaamse overheid, het provinciebestuur en de lokale besturen. Daarbij is André Denys in de eerste plaats een gouverneur van én voor de Oost-Vlamingen. Daarom besloot hij kort na zijn aantreden om samen met de deputatie een bezoek te brengen aan alle 65 steden en gemeenten van zijn provincie. Het werd een drie jaar durende reis. Een team van topambtenaren werkte de hele voorbereiding uit. Etappe per etappe groeide het besef dat dit een unieke kans was om een duurzaam partnerschap te vormen tussen de gemeenten, de provincie en het Vlaams Gewest. De opgedane kennis bleek zo rijk en omvangrijk dat er behoefte ontstond om er iets mee te doen. André Denys besloot een bestuurlijk reisverhaal te schrijven over de uitdagingen van de herkenbare uitdagingen waarmee de 65 lokale besturen geconfronteerd werden.

Vrijdagavond overhandigde minister Marino Keulen (VLD) voor een ruim publiek het eerste exemplaar van Mijn Ronde aan André Denys. Marino Keulen: “Als politicus leer je door te luisteren naar mensen. De gouverneur heeft dat goed begrepen. Met zijn Ronde van Oost-Vlaanderen heeft hij een enorme inspanning geleverd. Elk heeft zijn eigen belangen en zijn eigen verwachtingen”. André Denys: “Ik werkte eerst aan een droog, ambtelijk document met veel cijfers en voetnoten en talrijke verwijzingen naar bestuurlijke en academische stukken en documenten. Maar ik voelde dat ik verkeerd bezig was. Mijn hoofd zat vol impressies die niet te vatten waren in grafieken of statistieken. Die aanpak is strijdig met mijn temperament. Ik ben niet de man om uren en dagen te slijten met eenzaam monnikenwerk. Ik wilde een verhaal van mensen van vlees en bloed”.

Zo groeide zijn Ronde van Oost-Vlaanderen uit tot een reisverslag. Al is er wel een besef van nietigheid tegenover echte schrijvers. André Denys: “Met het schrijven van dit boek waagde ik mij op een terrein dat nieuw is voor mij. Maar ik weet dat ik iets te zeggen heb en er hard aan gewerkt heb”. Het werd een fantastische ervaring die zich vertaalde in een boeiend werk van 592 pagina’s en 500 engagementen. Gouverneur Denys: “Bepaalde bestuursdomeinen vereisen een specifieke vakkennis waardoor enkel echte specialisten kunnen meepraten. Door te schrijven in mensentaal heb ik een antwoord gezocht op dit gevaar”. Met dit boek hoopt André Denys een Oost-Vlaams gevoel te kweken: “Al besef ik dat dit heel moeilijk is. Een Oost-Vlaming is geen Antwerpenaar of Limburger. Maar toch koester ik de hoop dat het toch nog ooit iets wordt met dat Oost-Vlaams gevoel”. Het boek is te verkrijgen bij de boekhandel en bij uitgeverij Snoeck: http://www.snoeckpublishers.be

Guido Van Peeterssen.

Provincie Oost-Vlaanderen is financieel gezond.

Volgens het provinciedecreet moet het provinciebestuur voortaan een semestrieel rapport opmaken dat een overzicht biedt van de financiële en budgettaire toestand. Vandaag werd het eerste rapport van de financieel beheerder voorgelegd aan de Oost-Vlaamse provincieraad. Daaruit blijkt dat de financiële toestand van de provincie Oost-Vlaanderen zonder meer gezond is. Kernwoorden zijn: realistisch geraamde inkomsten, lagere uitgaven, 50 miljoen euro overschot op de gewone dienst en een gezonde thesaurietoestand. In het rapport worden de kredieten uit het budget vergeleken met de gerealiseerde ontvangsten en uitgaven. Het gaat om de toestand op 31 december 2007, enkele eindejaarsverrichtingen niet meegerekend. Het rapport bevat dus geen definitieve rekeningcijfers, maar toch kan men een aantal interessante vaststellingen maken.

De ontvangsten volgen de ramingen, met zelfs meerontvangsten op de vorige jaren. In 2007 werd voor 113 miljoen belastingontvangsten gerealiseerd. Dit door de onroerende voorheffing en de algemene provinciebelasting, die lagen hoger dan geraamd. Van de gewone uitgaven, waarmee het provinciebestuur in zijn dagelijkse werking voorziet, werd ongeveer 93% gerealiseerd. Dit maakt dat de provincie voor zijn normale werking van 2007 een overschot van ongeveer 3,2 miljoen euro boekt. Investeringen, vindt men terug op de buitengewone dienst. De buitengewone uitgaven werden geraamd op 113 miljoen, waarvan 63 miljoen aan vastleggingen is geregistreerd. Een aanzienlijk deel daarvan is afkomstig van verbintenissen van vorige jaren. In 2007 werden voor 16,7 miljoen euro nieuwe investeringen aangegaan.

Een andere financieringsbron zijn de leningen. De deputatie gunde voor 24 miljoen nieuwe leningen. Het begrotingsresultaat van de rekening 2007 wordt voor de gewone dienst geraamd op ongeveer 50 miljoen euro (overschot). Dat is beter dan 2006, toen de provincie afklokte op 43 miljoen. Ook de thesaurie (liquide middelen) toont aan dat de provincie Oost-Vlaanderen financieel gezond is. Er was 57 miljoen euro in kas, waarvan meer dan 54 miljoen belegd is. De verwachting is dat het provinciebestuur geen problemen zal ondervinden om de betalingsverplichtingen op korte of op middellange termijn na te komen. De eerste helft van mei vallen de aanslagbiljetten van de algemene provinciebelasting gezinnen in de bus, de opbrengst daarvan wordt geraamd op 14 miljoen. Op 1 juli betaalt de provincie ongeveer 13 miljoen leningslasten. Maar vanaf juli ontvangt de provincie van het Vlaamse Gewest voorschotten op de onroerende voorheffing.

Guido Van Peeterssen.