Het lokaal dienstencentrum Ten Hove bestaat 35 jaar. Deze verjaardag werd gevierd met een terugblik in het verleden en een debat over de toekomst van de lokale dienstencentra. De senioren van Ten Hove vulden deze feestelijke verjaardag origineel in: op elke hoek van Begijnhofdries worden de bezoekers meegenomen tot drie eeuwen terug.Ten Hove werd op 16 februari 1973 opgericht tijdens de toenmalige Commissie voor Openbare Onderstand (COO) en was het eerste dienstencentrum in Vlaanderen. Het vormde de pionier in een nieuwe aanpak in de hulpverlening voor senioren. Na Gent volgden een dienstencentrum in Brugge en Mechelen. Vandaag is Ten Hove één van de acht lokale dienstencentra van OCMW Gent. In Vlaanderen zijn er nu 154 erkende lokale dienstencentra.
Wie probeert samen vatten wat een lokaal dienstencentrum precies doet ervaart dat het een opsomming is van activiteiten, gegroeid uit de noden in de buurt. Sommigen stappen er binnen voor informatie, anderen houden er een praatcafé open, bezoeken eenzame senioren, geven infoavonden of doen boodschappen voor bewoners die niet goed te been zijn. Maar ook een gepensioneerde professor vindt er zijn gading door het geven van lessen filosofie. Een andere vrijwilliger doceert danslessen in samenwerking met de school voor Bijzonder Onderwijs in de buurt. Deze variatie maakt de lokale dienstencentra uniek in hun soort en het draagt ertoe bij dat de solidariteit in de buurt vergroot, dat mensen zelfredzaam blijven en hun talenten kunnen doorgeven aan nieuwe generaties.
Het 35-jarig bestaan werd ingevuld met een academische zitting in de Sint Elisabethkerk. Centrumleider Frank Vervaet vat de rol van de lokale dienstencentra samen met de nodige beeldspraak: “Een dienstencentrum is zoals een oceaan, van ver lijkt het een grote blauwe vlek, maar als je dichter kijkt zie je tal van verschillen, zoals een strand, een school vissen of een eiland”. Hiermee wordt de diversiteit benadrukt waarvoor een lokaal dienstencentrum staat: er is een groot potentieel aan mogelijkheden, waarbij de bezoekers zelf aangeven welke behoefte zij willen ingevuld zien in hun buurt. OCMW voorzitter Geert Versnick benadrukt het belang dat hij hecht aan het specifieke beleid van de lokale dienstencentra: “Ze vervullen een onmiskenbare rol in de zorg voor senioren, ze stimuleren mensen om initiatief te nemen op allerlei vlakken en ze zorgen voor meer solidariteit en levenskwaliteit in de Gentse buurt”.
Het 35-jarig bestaan van Ten Hove is naast een debat over de toekomst, ook een terugblik in het rijke verleden van de Begijnhofdries. De senioren van Ten Hove namen ons terug mee in de tijd. Als echte begijnen spelen zij het leven na op de dries in 1750. Daarna werd een sprong voorwaarts genomen naar het begin van de 19de eeuw toen de ontmanteling van het Elisabeth begijnhof begonnen was. De begijnen krijgen het moeilijk onder het antiklerikale stadsbestuur en worden onder druk gezet om hun begijnhof te verlaten. Het volgende tafereel speelt zich af na de tweede wereldoorlog toen het begijnhof het toevluchtsoord werd van kunstenaars en verpauperde Gentenaars. Er waren maar liefst vijf cafés in het Begijnhof. Eind jaren ’60 was De Zwarte Kat de meest gekende herberg omdat de vrouw des huizes ook eten en onderdak gaf aan zij die het zich niet konden veroorloven.
Ten Hove was oorspronkelijk een convent, een verblijfplaats voor arme begijnen, die het zich niet konden veroorloven om een eigen huis in het begijnhof te betalen. Daar leefden de begijnen samen in gemeenschappelijke ruimtes. Ten Hove verwijst naar het Hof van Olijven, een bijbels tafereel. Naast het lokaal dienstencentrum zijn er de senioren woningen Ter Pielvaecx. Ter Pielvaex is ook een convent waarvan de oorspronkelijke naam behouden bleef. Het typische aan de seniorenwoningen van Ter Pielvaex is dat het groepswonen. Dat houdt in dat de bewoners elk hun eigen flat hebben, maar ze dragen verantwoordelijkheid voor elkaar. “Met het feest hier vandaag willen we de unieke functie van onze lokale dienstencentra onderstrepen en aantonen dat hun rol nog lang niet is uitgespeeld” besluit OCMW Voorzitter Geert Versnick.
Guido Van Peeterssen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten