Raveschotlezing: Kerk te koop!

Sedert de jaren 1960 neemt het aantal kerkgangers gestadig af en komen kerkgebouwen leeg te staan. Ook het aantal roepingen is zeer sterk afgenomen. Het gevolg is dat sommige parochiekerken en kloosters gesloten worden en de gebouwen verkocht worden. Wat moet er met deze waardevolle gebouwen gebeuren? Kunnen deze gemeenschapsgebouwen zomaar om het even welke nieuwe functie krijgen of moet het een functie worden die aansluit bij de oorspronkelijke bestemming van het gebouw of bij een sociaalculturele invulling?

In Nederland en Groot-Brittannië kent men al jarenlang heel wat toepassingen, de ene al gelukkiger dan de andere. Er zijn culturele reconversies, zoals museum, concertzaal, bibliotheek, cultureel centrum, schouwburg, buurtcentrum, muziekacademie en zo meer. Maar ook talrijke voorbeelden van commerciële invullingen zoals supermarkt, disco, kledingzaak, tapijthandel, vijf sterrenhotel, boekhandel, fitnesscentrum, restaurant, casino, architectenkantoor, kringloopwinkel, begrafenisonderneming, antiekzaak, sportzaal en zo meer. De mogelijke nieuwe functie is afhankelijk van talrijke voorwaarden: de cultuurhistorische waarde, de bouwfysische toestand, de aanwezigheid van de originele aankleding en het meubilair, de stedenbouwkundige inplanting, de symboolwaarde, de belevingswaarde van de kerkruimte en de reversibiliteit van de nieuwe ingrepen.

Er komen tijdens de voordracht recente voorbeelden van kerkreconversies uit het buitenland aan bod en er volgt een evaluatie van enkele realisaties in Gent en Vlaanderen. Daarenboven worden enkele probleemkerken in Gent aangehaald, met de verschillende voorstellen en opvattingen voor een nakende herbestemming. We denken hierbij aan de Sint-Niklaaskerk, de kerk van het Sint- Barbaracollege, de dominicanenkerk in de Holstraat, de Drongenhofkapel en de Maria Gorettikerk aan de Blaisantvest. De Raveschotlezing 2008 wordt toevertrouwd aan Dirk Laporte, docent in de monumentenzorg en voorzitter van de Gentse Vereniging voor Stadsarcheologie.

Praktisch: donderdag 31 januari om 20 uur in de Johan Vandenhoutezaal, Gravensteen, Sint-Veerleplein te Gent. Toegang is gratis Na de verwelkoming door archeoloog Gunter Stoops is er de nieuwjaarsgroet en introductie tot de Raveschotlezing door schepen Lieven Decaluwe. Daarna volgt de Raveschotlezing door Dirk Laporte.

Guido Van Peeterssen.