Eerbetoon Ann Christy op academische zitting

Op 7 augustus 1984 overleed zangeres Ann Christy in het UZ van Jette aan de gevolgen van baarmoederhalskanker. Afgelopen vrijdag werd Ann Christy herdacht, dit zowel op Radio 2 als op een academische zitting in het cultuurcentrum aan de Zebrastraat in Gent. Volgend jaar zal het exact 25 jaar geleden zijn dat Ann Christy overleed, wellicht komt er een passende herdenking. Volgens de Ann Christy website zou VTM plannen hebben om tijdens de zomermaanden een passend eerbetoon aan Ann Christy op poten te zetten. Het is geweten dat Tien om te Zien samensteller Jos Van Oosterwijck veel respect heeft voor de muzikale nalatenschap van Ann en haar kwaliteiten als zangeres.

Ann Christy is één van de belangrijkste zangeressen uit de geschiedenis van de Vlaamse muziek. Dat dankt ze aan haar unieke zangkwaliteit en prachtige liedjes als Gelukkig zijn en Dag vreemde man. Met dat laatste lied nam ze in 1971 deel aan Canzonissima, de voorronde voor het toenmalige Songfestival. Ze was de grote favoriete, maar moest onverwacht de duimen leggen voor Goeiemorgen morgen van Nicole & Hugo. Dag vreemde man groeide wel uit tot een tijdloze klassieker. Net zoals De roos, dat 16 mei jl. door de Radio 2 luisteraars tot beste nummer van de jaren tachtig werd verkozen, staat Dag vreemde man steevast in de hogere regionen van 100 op 1, een jaarlijkse lijst waarin Radio 1 luisteraars de beste Belgische liedjes aller tijden verkiezen. Maar échte erkenning kwam er helaas pas na haar dood. Op 7 augustus 1984, stierf ze op 38 jarige leeftijd. Wie weet hoeveel klassiekers Ann op haar naam zou hebben staan als ze toen niét aan kanker was gestorven?

Afgelopen vrijdag gaven enkele politici en oude vrienden de aftrap in het cultuurcentrum Zebrastraat te Gent met een academische zitting door over het leven en werk van Ann Christy. Ondermeer Vlaams minister van media Geert Bourgeois bracht hulde aan Ann Christy. Het is niet ze gekend dat Nicole en Hugo de drijvende kracht waren achter een benefiet dat kort voor de dood van Ann Christy werd georganiseerd. De zangeres had in de laatste periode van haar leven grote geldproblemen door ziekenhuisrekeningen. Het geld van het benefiet verhuisde naar de kassa van het UZ Jette en zorgde ervoor dat ze zonder schulden stierf. Voor hun nobele daad van weleer werden Nicole en Hugo op de academische zitting in de bloemetjes gezet, in aanwezigheid van Geert Bourgeois, Vlaams minister van Media, en Jan Knudde, nethoofd van Radio 2. De zitting en de Radio 2 dag kwamen er vanwege een nieuw Ann Christy album. Zo was er maar één bevat een muziek CD en een DVD met beeldmateriaal. Het telt een live versie van De roos, die Edwin Ysebaert ontdekte in de archieven van de VRT. De CD-DVD verschijnt binnenkort.

Guido Van Peeterssen.

GPS gidst je door de Vlaamse kunststeden.

Tijdens de zomermaanden kunnen toeristen in Brugge, Gent en Mechelen met een GPS gestuurde stadsgids op wandel in de stad. Die toont de toerist langsheen zijn wandelroute audiovisuele fragmenten vol cultuurhistorische informatie en vertelt hem leuke anekdotes over de bezienswaardigheden die hij voorbijloopt. Vlaams minister Geert Bourgeois en schepen van toerisme Lieven Decaluwe stelden samen met partners VRT en Navitell het initiatief voor in Gent. De minister mocht de mobiele stadsgids meteen ook zelf uittesten in de Gentse binnenstad.

Het toerisme naar onze zes Vlaamse kunststeden is in volle bloei. Het aantal overnachtingen steeg tot meer dan 9 miljoen, een absoluut record. Volgens toerismeminister Geert Bourgeois hebben de Vlaamse kunststeden het potentieel om nog te groeien als toeristische bestemming: “We moeten van de Vlaamse kunststeden een sterk internationaal merk maken, zoals de Spaanse costa’s of de Franse wijnen. Vlaanderen heeft zes prachtige kunststeden, een unieke concentratie van kunst en cultuur op een zakdoek groot. Die toeristische troef moeten we maximaal uitspelen”. Samen met de kunststeden werkte hij daarom een ‘Toeristisch Actieplan voor de Vlaamse Kunststeden’ uit. De minister maakte vorig jaar 540.000 euro vrij voor de uitvoering van een eerste golf van zes vernieuwende projecten.

Eén van die projecten is de meertalige GPS gestuurde mobiele stadsgids. De VRT tekende voor elke stad een multimediale verhaallijn uit; het Vlaamse technologiebedrijf Navitell ontwikkelde de ‘StoryTraveller’, een unieke softwareapplicatie, waarmee je satelliet gestuurd op wandel kan in de kunststad. Beeld en geluid (uit het rijke VRT-archief) vertellen je het eeuwenoude én actuele verhaal van de stad en zijn historische gebouwen en locaties. In de testfase is de mobiele stadsgids in het Nederlands, Frans of Engels beschikbaar. Uitbreiding naar nog meer talen wordt in een latere fase mogelijk.

Toerismeminister Bourgeois trok voor dit project 150.000 euro uit. De drie deelnemende kunststeden zelf maakten elk 5.000 euro vrij om het project mee te financieren. De VRT investeerde 40.000 euro in de aanlevering van beeldmateriaal. De minister is alvast heel enthousiast over de mobiele stadsgids. “Wanneer je langs die bezienswaardigheden voorbij komt, vertelt een bekend Vlaams tv-gezicht je interessante achtergrondinformatie, boeiende verhalen of pittige anekdotes over die mooie plekjes in de stad. En wie nog meer info wil, krijgt dit met een eenvoudige druk op de knop zo aangereikt. Zo beleef je de kunststad echt ten volle”, legt hij uit. “Dit is een perfecte illustratie van hoe we Vlaamse spitstechnologie kunnen inzetten om de belevingswaarde van een toeristisch stedenbezoek in Vlaanderen een extra dimensie te geven”. Van 11 juni tot 1 september e.k. testen Brugge, Gent en Mechelen de GPS gestuurde mobiele stadsgids als eersten uit. Eind september maken de partners een evaluatie en wordt beslist hoe het project in de toekomst kan evolueren.

Guido Van Peeterssen.